Компания e2v оснастила миссию НАСА под названием “New Horizons” двумя фотосенсорами, при помощи которых НАСА планирует сделать первые детальные снимки Плутона.
Запуск зонда миссии “New Horizons” был произведен в январе 2006 года с целью изучения Плутона, его спутника Харона и остального ледяного безмолвия на краю нашей солнечной системы. Преодолев 4,8 миллиарда километров на пути к Плутону, зонд начнет передавать данные об этом малоизученном регионе и об условиях возникновения нашей солнечной системы.
Плутон – это малоизученная карликовая планета, значительная доля массы которой, как предполагается, приходится на лед. Она находится так далеко, что даже снимки, сделанные при помощи телескопа ХАББЛ, в котором также используются фотосенсоры e2v, получаются размытыми.
В рамках миссии “New Horizons” компания e2v поставила два специально разработанных фотосенсора для двух приборов: LORRI - телескопической Камеры удаленного зондирования с корневым монохромным сенсором разрешением 1000 х 1000 пикселов (англ.- Long Range Reconnaissance Imager, ) и сканера Ralph – полихромной камеры с сенсором шириной 5000 пикселов для получения цветных снимков поверхности Плутона во время пролета зонда над планетой.
Задача камеры LORRI – фиксировать процесс приближения зонда к планете, а также передавать снимки геологического строения Плутона в высоком разрешении при прохождении зонда над ним.
Сенсор для Ralph является абсолютно уникальной разработкой, которая представляет собой семь ПЗС приборов на единой подложке в виде завершенной фокальной плоскости. Его задача состоит в том, чтобы на скорости 52800 км/ч и при освещенности в 1000 раз меньше, чем на Земле, произвести качественную съемку поверхности Плутона в течение того короткого времени, когда зонд приблизится к планете на максимальное расстояние.
Зонд “New Horizons” будет находиться на максимально близком расстоянии от Плутона примерно в 12:00 по Гринвичу 14 июля 2015 г., и в этой точке в течение считанных минут сенсорам e2v предстоит «нащелкать» столько много, сколько это будет возможно при пролете над этой планетой-карликом. Расчетное время прохождения сигнала от зонда до Земли составляет 4,5 часа, так что НАСА рассчитывает опубликовать первые детальные снимки Плутона около 21:00 по Гринвичу 15 июля 2015 г.
